Le Maine Coon

Maine Coon - Un chat géant

Le Maine Coon rencontre un franc succès en France et dans le monde entier. Il est même considéré comme l’une des plus grandes races de chat connues. D’une part, il impressionne fortement par son apparence sauvage et son gabarit hors norme. D’autre part, il se démarque par sa personnalité extravertie, sa sociabilité et sa grande intelligence. Par ailleurs, tous ces attributs font de lui un excellent animal de compagnie.

Origines du Maine Coon

L’une des plus anciennes races naturelles de chat en Amérique du Nord serait le Maine Coon. Selon la légende la plus répandue décrivant son origine, il est le fruit des croisements de deux différentes espèces de mammifères. En effet, il s’agirait des croisements de chats et de ratons laveurs. Génétiquement, la réalisation d’un tel hybride est impossible. Néanmoins, la race doit son nom à cette histoire. Le mot « coon » en anglais est l’abrégé de racoon qui signifie « raton laveur ». Le Maine n’est autre que son État de naissance.

Une autre légende affirme qu’il s’agit du fruit de croisements entre deux différentes espèces de chat. Ceux des chats de fermes locaux et d’autres chats à poils longs ou mi-longs importés par les Vikings. Cela aurait eu lieu aux alentours de l’an 1000. Par contre, une autre hypothèse a été émise par une des premières propriétaires de Maine Coon au dix-neuvième siècle. Pour Madame Pierce, ces chats étaient arrivés sur les côtes du Maine par la mer. Selon elle, cette possibilité est liée aux familles riches qui voyageaient beaucoup et non aux Vikings.

Pour certains, tout en restant liée à l’arrivée des chats domestiques en Amérique du Nord, la réalité serait moins intéressante. En effet, ces chats auraient été embarqués afin de chasser les insectes et les rats dans les bateaux marchands. Ainsi, une fois au port du Maine, ils se nourrissaient de ce qu’ils trouvaient dans un climat très froid. Pour s’adapter à cet environnement hostile, le chat européen à poil court aurait donc évolué jusqu’à cette race.

Caractéristiques physiques du Maine Coon

Il est l’une des plus grandes races de chats dans le monde entier. Sa poitrine est large avec une puissante musculature. Ce chat pèse en moyenne entre six et neuf kilogrammes. L’aspect rectangulaire de sa silhouette est accentué par la longueur moyenne de ses pattes. Elles sont en revanche solides et très musclées. Il faut noter une forte présence de touffes de poils entre les doigts de cet animal. Du reste, la queue du Maine Coon est longue et repliée vers le dos.

Sa fourrure est d’une texture soyeuse et inégalement répartie sur son dos et sur ses flancs. Elle lui assure une bonne protection naturelle. Les robes les plus recherchées sont le brown botched tabby et le brown mackerel tabby. Ensuite viennent le black silver tabby et le blue tabby.

Il a une tête de taille moyenne et des pommettes saillantes. Son nez est légèrement courbé vu de profil. Cette race est caractérisée par son museau fort et carré. Ses oreilles sont larges à la base et grandes. Elles sont portées haut sur sa tête.

Caractère du Maine Coon

Son caractère doux, calme et sans malice lui confère l’appellation de « doux géant ». En effet, c’est un chat très affectueux qui aime être dorloté. Pacifique de nature, il s’entend avec tous les hommes et tous les autres animaux domestiques de son environnement. Il est très intelligent avec un instinct de chasseur bien développé.

Cependant, il a besoin d’exercice pour s’épanouir. Ses séances préférées sont celles de jeu interactif où il s’amuse avec tous les membres de la famille. Il aime dialoguer avec ses maîtres et possède un répertoire sonore varié. Il n’est pas rare de le voir boire de l’eau avec sa patte avant, car il adore l’eau.

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Alimentation du Maine Coon

Contrairement aux autres chats, le Maine coon tarde à atteindre sa taille adulte. De ce fait, il a les mêmes besoins alimentaires que les autres espèces. Néanmoins, il ne faut pas omettre de tenir compte de ses particularités. Il a en effet besoin d’une nourriture riche pour favoriser sa croissance et celle de son ossature. En clair, il mange plus, car il est plus lourd et plus grand. Ainsi, son alimentation implique des croquettes pour chatons.

Sa croissance est fortement influencée par la qualité des aliments et la manière dont il se ravitaille. Vu que c’est un chat à poil long, son besoin en protéines et acides gras est au-dessus de la moyenne. À part cela, il se nourrit de multiples fois par jour par petites rations. La plus grande partie de sa nourriture est constituée des protéines d’origine animale. Dans toute sa phase de croissance, ses besoins nutritionnels restent plus spécifiques et élevés en protéines. De manière concrète, le chat, en tant que carnivore, a ses besoins.

Malgré son état domestique, il reste essentiellement à base carnée. Son organisme digère les lipides, mais ils ne doivent représenter qu’une petite partie de son alimentation. La limite admise communément semble être de 20 % au maximum. Le Maine Coon a ses habitudes alimentaires propres à lui. Chaque changement alimentaire doit respecter une période de transition et se faire dans la douceur. Cette modification peut s’étaler sur dix à quinze jours de manière progressive.

Il y a un acide aminé qui lui est également utile : la taurine. En outre, la quantité de cette substance créée par son organisme n’est pas suffisante. Il faut combler cette insuffisance à travers son alimentation. Cette substance se retrouve dans les boîtes pour chat et également des croquettes de bonne qualité. Elle est aussi présente dans la viande, le poisson et les crustacés principalement.

La nourriture qui convient au Maine coon est également fonction de son niveau d’activité. Elle dépend de son mode de vie. S’il est suffisamment actif, il se dépense plus qu’un chat sédentaire. Ainsi, il a besoin de plus de nourriture. L’âge est également un facteur important dans le choix de son alimentation. Lorsqu’il est au stade de chaton, ses besoins sont plus exprimés en minéraux en vue de favoriser le développement de son ossature et de sa musculature.

Une nourriture bien spécifique est nécessaire s’il est stérilisé ou castré. Cela lui vaut une diminution de 20 % environ de sa consommation de calorie journalière. Il faut lui donner de l’eau de façon permanente dans ce cas. Il faut aussi veiller à ce que cette eau soit renouvelée et bien fraîche. Il a en effet tendance à s’abreuver de manière régulière en cours de journée.

Les récipients à privilégier sont ceux en inox contrairement au plastique. Le lait peut se digérer par un Maine coon lorsqu’il est encore un chaton. Il produit un ferment digestif qui l’aide à le faire. Cet aliment est à cette période l’élément clé de son alimentation. Après le sevrage, son alimentation change et s’oriente naturellement vers d’autres mets. Ainsi, ledit ferment s’amenuise et n’a plus d’efficacité. Il faut donc éviter de lui donner du lait en vue d’éviter les troubles digestifs.

Maladies du Maine Coon

Étant une race à consanguinité importante, quelques maladies peuvent toucher le Maine Coon. La principale reste la Cardiomyopathie Hypertrophique (HCM). C’est sur un mode autosomique dominant que cette maladie se transmet dans la plupart des cas. Cela se fait à travers une mutation du gène propre à la race et qui a fait l’objet d’un test ADN spécifique.

La Dysplasie de hanche (HD) est quant à elle une maladie héréditaire. Elle se caractérise essentiellement par une malformation des articulations des hanches. La Polykystose rénale (PKD) est une maladie rénale susceptible d’atteindre ce chat. Elle favorise le développement de kystes remplis de liquide dans le tissu rénal.

Que retenir du Main coon ?

Il s’agit d’un chat aux allures imposantes dont la compagnie est très agréable. Pour une meilleure expérience, il convient de savoir où acheter un Maine coon. La provenance de l’animal a en effet une incidence sur son bien-être et sur sa durée de vie. Le lieu d’achat de votre compagnon est donc à prendre au sérieux.

Par ailleurs, vous devez savoir pourquoi acheter un Maine coon. Au-delà de sa sociabilité, ce chat s’adapte à tous les environnements. Dès lors, il dispose de tous les avantages d’un compagnon de jeu et de vie. Il est par ailleurs tout indiqué pour tenir compagnie à vos enfants.

En dehors de ces deux aspects, vous devez savoir comment entretenir un Maine coon. Les conseils susmentionnés vous permettront de veiller à l’alimentation et à l’exercice physique de votre animal. Il importe aussi de contacter régulièrement un vétérinaire pour un suivi plus adapté.

Vous savez désormais l’essentiel sur le Maine coon et ses particularités. N’hésitez pas à utiliser cet article pour trouver le compagnon idéal.

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